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 J2第10節  湘南 1対1 草津   @平塚    05.5.4


 Pカンのゴールデンウイーク。周辺道路は大渋滞(オープンしたばかりの西友の影響もあったとは思うけど)、公園内も大混雑、競技場各ゲートも長蛇の列と久々の賑わいになった。
 晴天、GW、ベルマーレ好調に加えて、「ザスパGK」の効果も大きかったに違いないと僕はみる。その証拠に、アウェー側ゲートにはザスパサポではない人々の姿も多かった。そういえば甲府でお世話になった長田さんのご家族(ヴァンフォーレができるまではベルマーレファン)も来ていた。

 その“主役”は思いがけず先発。春に宮崎で話したときには夏ごろの復帰になるかも、なんて言っていたし、つい数日前にベルマーレのスタッフに「とても出場できる状態ではない」と連絡してきた39歳はしっかりスタメンに名を連ねていた。
 公約実現である。「Jに復帰して平塚競技場でブーイングを浴びる」。
 39歳、元日本代表、やってくれるじゃないか、小島!

 もっとも予想外の大入りにバックステージは大混乱。たまたま話したマッチコミッサリー氏が「キックオフまでに客入れが終わるかどうか」を気にしていた通り、長蛇の列は14時が近づいても一向に捌ける気配がなかった。
 試合開始10分前、真壁社長が「ゴール裏を開けろ」と叫んで、ついにゴール裏スタンドを開放。試合開始とほぼ同時に、観客が流れ込み始める。ゴール裏に人が入るのはいつ以来のことだろうか。ドタバタはさておき(たぶんマッチコミッサリー経由でJリーグにも報告されたはず)、超満員のスタジアムに感慨ひとしおであった(観客入場者数が1万人を超えたのはレッズ戦以来らしい)。

 試合は予想に反してザスパペース。強風の影響もあったかもしれない。追い風に乗って湘南DFの裏を狙い、ほぼ一方的といってもいいほど攻め続けた。
 ベルマーレはパスミス相次ぎ、中盤でボールを失い続けた。バリシッチが故障で代わりに村山が入り、中盤では中里と佐藤が縦関係にポジションをとっていた。これは相手を意識しての布陣だということだった。

 16分に失点する。永里が不用意なプレーでボールを奪われ、中里が一度止めかけるが結局つながれ、そのままDFの裏へパスを通され、佐藤に決められた。失い方も、その後の止め方も、的を射てない。若い、と言ってしまえばそれまでだが、ゲームのアヤ、あるいは勝負の分かれ目を理解していないのは、年齢に関わらず辛い。
 ここのところ右サイドバックで起用されている永里は、途中、田村とポジションを入れ替えられたりしていた。いずれにしても守備の負担で、攻撃の魅力が失われてしまわないかと心配。昨年の戸田のコンバートにはじまり、上田監督は攻撃的な選手をDFで起用することを好んで行なっている。そのあたりの真意について、いつかきいてみたい。

 後半。高田に代えて鈴木良和。これが奏功し、ボールと人が動き始め、ピッチが活発になる。
 そして15分。永里が決めて同点(J初ゴール)。ミスしてもうつむかないあたり、神経の図太さを感じる。もっと“馬鹿”になって破天荒なプレーを見せてくれれば面白いと思う。ポテンシャルの高さは疑いようもない選手だから。

 結局、そのまま試合終了。ロスタイムでは小島が時間潰しをし、そこにブーイングが浴びせられるという、幸福な光景もあった。
  ダイジェスト用のゲームテーブルでは、先制点以後も脅威であり続けた草津FW佐藤と、途中交代でカンフル剤となった湘南MF鈴木に高評価をつけた。
 そのくせMOMは、GK小島にした。もちろんドローだったことと、突出した活躍をした選手がいなかったからできたことではある。でも“公約”通り古巣でJ復帰を果たした大ベテランへの敬意と両サポーターを喜ばせた貢献度を遺しておきたかった。

 それにしてもドロー。デビューシーズンの草津にとっては自信の糸口となる勝ち点「1」だったかもしれない(小島は非常に不満気だったが)。でも、昇格を目指すベルマーレにとっては納得のいかない結果である。慢心といっては言い過ぎだが、どこか緩い空気が漂っているように感じて、少し気になった。
 とりわけ(今日に限ったことではないが)ベンチ外の選手たちの顔つきと態度には首を傾げるばかり。内心がどうだかはわからないが、あんな様子で記者席に座ってゲームを見ているくらいなら、練習していた方がいいのではないか(と短気な僕は腹立たしさを覚えた)。


             ●
          GK16小林

  ●     ●       ●      ●
30永里  22村山     D白井  23田村

              ●
           E中里
             ●
           F佐藤
   
    ●                  ●
  H高田              Q坂本
              ●
           24加藤
             ●
           32柿本
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         ●        ●     
       S吉本     M佐藤

             ●
           30樹森

     ●              ●
   I高須          G小久保

             ●
          E鳥居塚

  ●      ●        ●       ●
Q寺田   B小田島    P小川   C依田

             ●
            22小島